Les rois de l'innovation
Les cténophores, telle
cette espèce du genre Beroe, ressemblent aux méduses, mais cette
apparence est trompeuse : ce sont deux embranchements bien distincts.
Par exemple, les cténophores sont dépourvus de cnidocytes, les cellules
urticantes caractéristiques des méduses. Autre particularité, les
cténophores ont un système nerveux et des muscles, ce qui n'est pas le
cas de leurs plus proches cousins dans l'arbre du vivant, notamment les
éponges. Une analyse récente du génome de plusieurs cténophores, dont
une espèce de Beroe, a montré que ces organes seraient apparus chez ces
animaux de façon indépendante. Un bel exemple de convergence évolutive.
L. Moroz et al., The ctenophore genome and the evolutionary origins of neural systems, Nature, vol. 510, pp. 109-114, 2014.
Cette photographie est extraite du blog Best of Bestioles : http://bit.ly/PLS-BOB.
© Bettman/CORBIS
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