Corneille
mantelée – Corneille noire
Spéciation
par zone de contact étroite
- Présentation
La corneille mantelée est une espèce d'oiseau d'Eurasie appartenant
à la famille des corvidés. Elle est parfois considérée comme une
espèce à part (Corvus cornix), cependant une majorité
d'ornithologues la traite encore comme une sous-espèce de la
corneille noire dont elle a la silhouette et la morphologie. Comme
d'autres corvidés c'est un oiseau omnivore et opportuniste. La
tête, le haut de la poitrine, les ailes, la queue et les tibias sont
noirs, le reste du plumage est gris. Largement diffusée, on la
rencontre dans le Nord, l'Est et le Sud de l'Europe, ainsi que dans
certaines parties du Moyen-Orient. La corneille noire est un oiseau
entièrement noir, y compris les pattes et le bec. Son bec est plus
effilé que celui du corbeau et les plumes de son cou ne sont pas
ébouriffées. L'extrémité de sa queue est carrée. Elle se
distingue du corbeau freux par son bec plus large, qui n'est pas
blanchâtre.
En ce qui
concerne leur habitat, même si leur aire de répartition ne se
superpose qu'en de rares endroits ou si leur cohabitation ne se fait
qu'au cours de périodes restreintes à la faveur notamment des
migrations hivernales, l'habitat de la corneille mantelée n'est pas
très différent de celui de la corneille noire car leurs besoins en
matière d'alimentation et de nidification ne sont pas très
fondamentalement éloignés. On la retrouve donc en lisière des
forêts ou dans les clairières, dans les régions agricoles à
paysages ouverts avec arbres épars et bosquets. Tout comme la
corneille noire, on l'observe également dans les parcs urbains, les
landes d'altitude ou les falaises côtières. Elle n'est pas rare
dans les vasières des estuaires et sur les rivages.
- Les hybrides
Des formes
hybrides fertiles entre corneille noire et corneille mantelée
apparaissent dans l'étroite zone où les deux espèces sont en
contact. Ces hybrides présentent entre autre un mélange variable
des caractères de plumage des deux parents. Les hybrides peuvent
être classés en deux grandes catégories:
• type 1 –
hybrides intermédiaires et très variés, dont la coloration est un
mélange évident de Corneille mantelée et de Corneille noire, avec
beaucoup de noir dans le gris; les sous-caudales et les culottes sont
en général bien noires, couleur qui envahit secondairement toutes
les scapulaires, le manteau et le ventre
• type 2 –
oiseaux proches de la Corneille noire, dont ils se distinguent par
quelques marques grises ça et là, souvent sur les côtés de la
nuque chez les oiseaux les plus repérables. Les hybrides de type 2
sont les plus faciles à repérer, grâce à la présence de diverses
taches noires sur le manteau ou sur les parties inférieures.
Toutefois,
certains hybrides de type 2 sont si proches de la Corneille noire,
qu’il peut être difficile de voir que ce sont des hybrides.
En effet la
corneille mantelée ressemble fortement à la Corneille noire (Corvus
corone) par sa morphologie et son comportement, et ces deux espèces
ont été longtemps considérés comme deux populations locales d'une
même espèce. Le fait que des cas d'hybridation soient connus là où
les deux espèces se rencontrent corrobore cette opinion. Toutefois,
depuis 2002, la Corneille mantelée a été élevé au rang d'espèce
à part entière après une observation plus attentive.
- Conclusion
Les cas
d'hybridation restent en effet rares et les hybrides manquent souvent
de vigueur.
Il est probable que cet exemple mette en
évidence un autre paramètre jouant sur la largeur de la zone
hybride : outre l’efficacité de l’hybridation et la dispersion,
il peut y avoir sélection ou contre sélection des hybrides : par
exemple, la coloration intermédiaire peut gêner la recherche des
partenaires sexuels. Enfin, la forme de la zone hybride peut aussi
dépendre des interactions entre l’hétérogénéité des
paramètres du milieu dans la zone de transition et la sélection des
hybrides.
- Sources :
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