1,4/ Le cycle du carbone

Analyser un schéma représentant le cycle biogéochimique du carbone pour comparer les stocks des différents réservoirs et identifier les flux principaux de carbone d’origine anthropique ou non.

Manuel p.36-37

L’atmosphère stocke 750 000 000 000 tonnes = 750 Gt de C. L'hydrosphère est un réservoir qui stocke 39 000 Gt de carbone. L'immense réservoir de carbone est la lithosphère qui stocke 80 000 000 Gt de carbone minéral, sous forme de roches carbonatées et 14 000 Gt de carbone dans la matière organique fossile (pétrole, charbon, gaz). La biosphère stocke 1 500 à 3 000 Gt de C selon les auteurs, données Wiki.

Le carbone est stocké dans plusieurs réservoirs superficiels : l’atmosphère, les sols, les océans, la biosphère et les roches. Les échanges de carbone entre ces réservoirs sont quantifiés par des flux (tonne/an). Les quantités de carbone dans les différents réservoirs sont constantes lorsque les flux sont équilibrés. L’ensemble de ces échanges constitue le cycle du carbone sur Terre.

Les combustibles fossiles se sont formés à partir du carbone des êtres vivants, il y a plusieurs dizaines à plusieurs centaines de millions d’années. Ils ne se renouvellent pas suffisamment vite pour que les stocks se reconstituent : ces ressources en énergie sont dites non renouvelables.